El objetivo de este manual es poner a disposición de un público no especializado un conjunto de técnicas básicas del análisis económico regional. Mediante estas técnicas es posible construir diagnósticos económicos útiles para el diseño y evaluación de estrategias, programas y proyectos de desarrollo.
Una vez que se discute, en el capítulo primero, la función de los sistemas de indicadores económicos en el proceso de planificación municipal, el manual se dedica a construir una síntesis de los rasgos económicos del municipio. Dicha síntesis, denominada perfil económico municipal (pem), integra información sobre:

1. su posición socioeconómica relativa con respecto a los municipios colindantes y la entidad federativa
a la que pertenece.
2. su especialización económica.
3. la productividad del trabajo de sus actividades.
4. los factores que inciden en las variaciones de su empleo.
5. la distribución territorial de sus actividades económicas y, finalmente
6. el perfil funcional de sus localidades