Desde mediados de 1980, el proceso de descentralización ha tomado un renovado impulso en los países en desarrollo originado por las deficiencias de los gobiernos centrales de responder a las necesidades de la población de sistemas democráticos y de mayor participación ciudadana. El presente documento tiene como objetivo proveer una base académica inicial para el entendimiento, análisis y recomendaciones de políticas económicas. Se presenta un resumen de las teorías de desarrollo económico local y un recuento de los aspectos teóricosa de la descentralización de los gobiernos.